Documentation/module-signing.txt

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   2                         KERNEL MODULE SIGNING FACILITY
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   5 CONTENTS
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   7  - Overview.
   8  - Configuring module signing.
   9  - Generating signing keys.
  10  - Public keys in the kernel.
  11  - Manually signing modules.
  12  - Signed modules and stripping.
  13  - Loading signed modules.
  14  - Non-valid signatures and unsigned modules.
  15  - Administering/protecting the private key.
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  19 OVERVIEW
  20 ========
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  22 The kernel module signing facility cryptographically signs modules during
  23 installation and then checks the signature upon loading the module.  This
  24 allows increased kernel security by disallowing the loading of unsigned modules
  25 or modules signed with an invalid key.  Module signing increases security by
  26 making it harder to load a malicious module into the kernel.  The module
  27 signature checking is done by the kernel so that it is not necessary to have
  28 trusted userspace bits.
  29
  30 This facility uses X.509 ITU-T standard certificates to encode the public keys
  31 involved.  The signatures are not themselves encoded in any industrial standard
  32 type.  The facility currently only supports the RSA public key encryption
  33 standard (though it is pluggable and permits others to be used).  The possible
  34 hash algorithms that can be used are SHA-1, SHA-224, SHA-256, SHA-384, and
  35 SHA-512 (the algorithm is selected by data in the signature).
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  39 CONFIGURING MODULE SIGNING
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  42 The module signing facility is enabled by going to the "Enable Loadable Module
  43 Support" section of the kernel configuration and turning on
  44
  45         CONFIG_MODULE_SIG       "Module signature verification"
  46
  47 This has a number of options available:
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  49  (1) "Require modules to be validly signed" (CONFIG_MODULE_SIG_FORCE)
  50
  51      This specifies how the kernel should deal with a module that has a
  52      signature for which the key is not known or a module that is unsigned.
  53
  54      If this is off (ie. "permissive"), then modules for which the key is not
  55      available and modules that are unsigned are permitted, but the kernel will
  56      be marked as being tainted, and the concerned modules will be marked as
  57      tainted, shown with the character 'E'.
  58
  59      If this is on (ie. "restrictive"), only modules that have a valid
  60      signature that can be verified by a public key in the kernel's possession
  61      will be loaded.  All other modules will generate an error.
  62
  63      Irrespective of the setting here, if the module has a signature block that
  64      cannot be parsed, it will be rejected out of hand.
  65
  66
  67  (2) "Automatically sign all modules" (CONFIG_MODULE_SIG_ALL)
  68
  69      If this is on then modules will be automatically signed during the
  70      modules_install phase of a build.  If this is off, then the modules must
  71      be signed manually using:
  72
  73         scripts/sign-file
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  75
  76  (3) "Which hash algorithm should modules be signed with?"
  77
  78      This presents a choice of which hash algorithm the installation phase will
  79      sign the modules with:
  80
  81         CONFIG_MODULE_SIG_SHA1          "Sign modules with SHA-1"
  82         CONFIG_MODULE_SIG_SHA224        "Sign modules with SHA-224"
  83         CONFIG_MODULE_SIG_SHA256        "Sign modules with SHA-256"
  84         CONFIG_MODULE_SIG_SHA384        "Sign modules with SHA-384"
  85         CONFIG_MODULE_SIG_SHA512        "Sign modules with SHA-512"
  86
  87      The algorithm selected here will also be built into the kernel (rather
  88      than being a module) so that modules signed with that algorithm can have
  89      their signatures checked without causing a dependency loop.
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  92 =======================
  93 GENERATING SIGNING KEYS
  94 =======================
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  96 Cryptographic keypairs are required to generate and check signatures.  A
  97 private key is used to generate a signature and the corresponding public key is
  98 used to check it.  The private key is only needed during the build, after which
  99 it can be deleted or stored securely.  The public key gets built into the
 100 kernel so that it can be used to check the signatures as the modules are
 101 loaded.
 102
 103 Under normal conditions, the kernel build will automatically generate a new
 104 keypair using openssl if one does not exist in the files:
 105
 106         signing_key.priv
 107         signing_key.x509
 108
 109 during the building of vmlinux (the public part of the key needs to be built
 110 into vmlinux) using parameters in the:
 111
 112         x509.genkey
 113
 114 file (which is also generated if it does not already exist).
 115
 116 It is strongly recommended that you provide your own x509.genkey file.
 117
 118 Most notably, in the x509.genkey file, the req_distinguished_name section
 119 should be altered from the default:
 120
 121         [ req_distinguished_name ]
 122         O = Magrathea
 123         CN = Glacier signing key
 124         emailAddress = slartibartfast@magrathea.h2g2
 125
 126 The generated RSA key size can also be set with:
 127
 128         [ req ]
 129         default_bits = 4096
 130
 131
 132 It is also possible to manually generate the key private/public files using the
 133 x509.genkey key generation configuration file in the root node of the Linux
 134 kernel sources tree and the openssl command.  The following is an example to
 135 generate the public/private key files:
 136
 137         openssl req -new -nodes -utf8 -sha256 -days 36500 -batch -x509 \
 138            -config x509.genkey -outform DER -out signing_key.x509 \
 139            -keyout signing_key.priv
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 142 =========================
 143 PUBLIC KEYS IN THE KERNEL
 144 =========================
 145
 146 The kernel contains a ring of public keys that can be viewed by root.  They're
 147 in a keyring called ".system_keyring" that can be seen by:
 148
 149         [root@deneb ~]# cat /proc/keys
 150         ...
 151         223c7853 I------     1 perm 1f030000     0     0 keyring   .system_keyring: 1
 152         302d2d52 I------     1 perm 1f010000     0     0 asymmetri Fedora kernel signing key: d69a84e6bce3d216b979e9505b3e3ef9a7118079: X509.RSA a7118079 []
 153         ...
 154
 155 Beyond the public key generated specifically for module signing, any file
 156 placed in the kernel source root directory or the kernel build root directory
 157 whose name is suffixed with ".x509" will be assumed to be an X.509 public key
 158 and will be added to the keyring.
 159
 160 Further, the architecture code may take public keys from a hardware store and
 161 add those in also (e.g. from the UEFI key database).
 162
 163 Finally, it is possible to add additional public keys by doing:
 164
 165         keyctl padd asymmetric "" [.system_keyring-ID] <[key-file]
 166
 167 e.g.:
 168
 169         keyctl padd asymmetric "" 0x223c7853 <my_public_key.x509
 170
 171 Note, however, that the kernel will only permit keys to be added to
 172 .system_keyring _if_ the new key's X.509 wrapper is validly signed by a key
 173 that is already resident in the .system_keyring at the time the key was added.
 174
 175
 176 =========================
 177 MANUALLY SIGNING MODULES
 178 =========================
 179
 180 To manually sign a module, use the scripts/sign-file tool available in
 181 the Linux kernel source tree.  The script requires 4 arguments:
 182
 183         1.  The hash algorithm (e.g., sha256)
 184         2.  The private key filename
 185         3.  The public key filename
 186         4.  The kernel module to be signed
 187
 188 The following is an example to sign a kernel module:
 189
 190         scripts/sign-file sha512 kernel-signkey.priv \
 191                 kernel-signkey.x509 module.ko
 192
 193 The hash algorithm used does not have to match the one configured, but if it
 194 doesn't, you should make sure that hash algorithm is either built into the
 195 kernel or can be loaded without requiring itself.
 196
 197
 198 ============================
 199 SIGNED MODULES AND STRIPPING
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 202 A signed module has a digital signature simply appended at the end.  The string
 203 "~Module signature appended~." at the end of the module's file confirms that a
 204 signature is present but it does not confirm that the signature is valid!
 205
 206 Signed modules are BRITTLE as the signature is outside of the defined ELF
 207 container.  Thus they MAY NOT be stripped once the signature is computed and
 208 attached.  Note the entire module is the signed payload, including any and all
 209 debug information present at the time of signing.
 210
 211
 212 ======================
 213 LOADING SIGNED MODULES
 214 ======================
 215
 216 Modules are loaded with insmod, modprobe, init_module() or finit_module(),
 217 exactly as for unsigned modules as no processing is done in userspace.  The
 218 signature checking is all done within the kernel.
 219
 220
 221 =========================================
 222 NON-VALID SIGNATURES AND UNSIGNED MODULES
 223 =========================================
 224
 225 If CONFIG_MODULE_SIG_FORCE is enabled or enforcemodulesig=1 is supplied on
 226 the kernel command line, the kernel will only load validly signed modules
 227 for which it has a public key.   Otherwise, it will also load modules that are
 228 unsigned.   Any module for which the kernel has a key, but which proves to have
 229 a signature mismatch will not be permitted to load.
 230
 231 Any module that has an unparseable signature will be rejected.
 232
 233
 234 =========================================
 235 ADMINISTERING/PROTECTING THE PRIVATE KEY
 236 =========================================
 237
 238 Since the private key is used to sign modules, viruses and malware could use
 239 the private key to sign modules and compromise the operating system.  The
 240 private key must be either destroyed or moved to a secure location and not kept
 241 in the root node of the kernel source tree.