doc/README.generic-board

   1 #
   2 # (C) Copyright 2014 Google, Inc
   3 # Simon Glass <sjg@chromium.org>
   4 #
   5 # SPDX-License-Identifier:      GPL-2.0+
   6 #
   7
   8 DEPRECATION NOTICE FOR arch/<arch>/lib/board.c
   9
  10 For board maintainers: Please submit patches for boards you maintain before
  11 July 2014, to make them use generic board.
  12
  13 For architecture maintainers: Please submit patches to remove your
  14 architecture-specific board.c file before October 2014.
  15
  16
  17 Background
  18 ----------
  19
  20 U-Boot has traditionally had a board.c file for each architecture. This has
  21 introduced quite a lot of duplication, with each architecture tending to do
  22 initialisation slightly differently. To address this, a new 'generic board
  23 init' feature was introduced a year ago in March 2013 (further motivation is
  24 provided in the cover letter below).
  25
  26
  27 What has changed?
  28 -----------------
  29
  30 The main change is that the arch/<arch>/lib/board.c file is being removed in
  31 favour of common/board_f.c (for pre-relocation init) and common/board_r.c
  32 (for post-relocation init).
  33
  34 Related to this, the global_data and bd_t structures now have a core set of
  35 fields which are common to all architectures. Architecture-specific fields
  36 have been moved to separate structures.
  37
  38
  39 Supported Arcthitectures
  40 ------------------------
  41
  42 If you are unlucky then your architecture may not support generic board.
  43 The following architectures are supported at the time of writing:
  44
  45    arc
  46    arm
  47    powerpc
  48    sandbox
  49    x86
  50
  51 If your architecture is not supported, you need to adjust your
  52 arch/<arch>/config.mk file to include:
  53
  54    __HAVE_ARCH_GENERIC_BOARD := y
  55
  56 and test it with a suitable board, as follows.
  57
  58
  59 Adding Support for your Board
  60 -----------------------------
  61
  62 To enable generic board for your board, define CONFIG_SYS_GENERIC_BOARD in
  63 your board config header file.
  64
  65 Test that U-Boot still functions correctly on your board, and fix any
  66 problems you find. Don't be surprised if there are no problems - generic
  67 board has had a reasonable amount of testing with common boards.
  68
  69
  70 DeadLine
  71 --------
  72
  73 Please don't take this the wrong way - there is no intent to make your life
  74 miserable, and we have the greatest respect and admiration for U-Boot users.
  75 However, with any migration there has to be a period where the old way is
  76 deprecated and removed. Every patch to the deprecated code introduces a
  77 potential breakage in the new unused code. Therefore:
  78
  79 Boards or architectures not converted over to general board by the
  80 end of 2014 may be forcibly changed over (potentially causing run-time
  81 breakage) or removed.
  82
  83
  84
  85 Further Background
  86 ------------------
  87
  88 The full text of the original generic board series is reproduced below.
  89
  90 --8<-------------
  91
  92 This series creates a generic board.c implementation which contains
  93 the essential functions of the major arch/xxx/lib/board.c files.
  94
  95 What is the motivation for this change?
  96
  97 1. There is a lot of repeated code in the board.c files. Any change to
  98 things like setting up the baud rate requires a change in 10 separate
  99 places.
 100
 101 2. Since there are 10 separate files, adding a new feature which requires
 102 initialisation is painful since it must be independently added in 10
 103 places.
 104
 105 3. As time goes by the architectures naturely diverge since there is limited
 106 pressure to compare features or even CONFIG options against simiilar things
 107 in other board.c files.
 108
 109 4. New architectures must implement all the features all over again, and
 110 sometimes in subtley different ways. This places an unfair burden on getting
 111 a new architecture fully functional and running with U-Boot.
 112
 113 5. While it is a bit of a tricky change, I believe it is worthwhile and
 114 achievable. There is no requirement that all code be common, only that
 115 the code that is common should be located in common/board.c rather than
 116 arch/xxx/lib/board.c.
 117
 118 All the functions of board_init_f() and board_init_r() are broken into
 119 separate function calls so that they can easily be included or excluded
 120 for a particular architecture. It also makes it easier to adopt Graeme's
 121 initcall proposal when it is ready.
 122
 123 http://lists.denx.de/pipermail/u-boot/2012-January/114499.html
 124
 125 This series removes the dependency on generic relocation. So relocation
 126 happens as one big chunk and is still completely arch-specific. See the
 127 relocation series for a proposed solution to this for ARM:
 128
 129 http://lists.denx.de/pipermail/u-boot/2011-December/112928.html
 130
 131 or Graeme's recent x86 series v2:
 132
 133 http://lists.denx.de/pipermail/u-boot/2012-January/114467.html
 134
 135 Instead of moving over a whole architecture, this series takes the approach
 136 of simply enabling generic board support for an architecture. It is then up
 137 to each board to opt in by defining CONFIG_SYS_GENERIC_BOARD in the board
 138 config file. If this is not done, then the code will be generated as
 139 before. This allows both sets of code to co-exist until we are comfortable
 140 with the generic approach, and enough boards run.
 141
 142 ARM is a relatively large board.c file and one which I can test, therefore
 143 I think it is a good target for this series. On the other hand, x86 is
 144 relatively small and simple, but different enough that it introduces a
 145 few issues to be solved. So I have chosen both ARM and x86 for this series.
 146 After a suggestion from Wolfgang I have added PPC also. This is the
 147 largest and most feature-full board, so hopefully we have all bases
 148 covered in this RFC.
 149
 150 A generic global_data structure is also required. This might upset a few
 151 people. Here is my basic reasoning: most fields are the same, all
 152 architectures include and need it, most global_data.h files already have
 153 #ifdefs to select fields for a particular SOC, so it is hard to
 154 see why architecures are different in this area. We can perhaps add a
 155 way to put architecture-specific fields into a separate header file, but
 156 for now I have judged that to be counter-productive.
 157
 158 Similarly we need a generic bd_info structure, since generic code will
 159 be accessing it. I have done this in the same way as global_data and the
 160 same comments apply.
 161
 162 There was dicussion on the list about passing gd_t around as a parameter
 163 to pre-relocation init functions. I think this makes sense, but it can
 164 be done as a separate change, and this series does not require it.
 165
 166 While this series needs to stand on its own (as with the link script
 167 cleanup series and the generic relocation series) the goal is the
 168 unification of the board init code. So I hope we can address issues with
 169 this in mind, rather than focusing too narrowly on particular ARM, x86 or
 170 PPC issues.
 171
 172 I have run-tested ARM on Tegra Seaboard only. To try it out, define
 173 CONFIG_SYS_GENERIC_BOARD in your board file and rebuild. Most likely on
 174 x86 and PPC at least it will hang, but if you are lucky it will print
 175 something first :-)
 176
 177 I have run this though MAKEALL with CONFIG_SYS_GENERIC_BOARD on for all
 178 ARM, PPC and x86 boards. There are a few failures due to errors in
 179 the board config, which I have sent patches for. The main issue is
 180 just the difference between __bss_end and __bss_end__.
 181
 182 Note: the first group of commits are required for this series to build,
 183 but could be separated out if required. I have included them here for
 184 convenience.
 185
 186 ------------->8--
 187
 188 Simon Glass, sjg@chromium.org
 189 March 2014